1、要始终代表中国先进社会生产力的发展要求。
2、要始终代表中国先进文化的前进方向。
3、要始终代表中国最广大人民的根本利益。
“三个代表”重要思想是江泽民同志2000年2月25日在广东省考察工作时，从全面总结党的历史经验和如何适应新形势新任务的要求出发，首次对“三个代表”重要思想进行了比较全面的阐述。
具体内容为中国共产党始终代表中国先进生产力的发展要求、中国先进文化的前进方向、中国最广大人民的根本利益，是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。
“三个代表”重要思想的形成
1.“三个代表”重要思想的形成条件
(1)“三个代表”重要思想是在对冷战结束后国际局势科学判断的基础上形成的。
(2)“三个代表”重要思想是在科学判断党的历史方位和总结历史经验的基础上提出来的。进一步提高党的领导水平和执政水平、提高拒腐防变和抵御风险的能力，是党必须解决好的两大历史性课题。
(3)“三个代表”重要思想是在建设中国特色社会主义伟大实践基础上形成的。
2.“三个代表”重要思想的形成过程
(1)党的十五大将新时期党的建设的新的伟大工程的总目标，高度概括为：“把党建设成为用邓小平理论武装起来、全心全意为人民服务、思想上政治上组织上完全巩固、能够经受住各种风险、始终走在时代前列、领导全国人民建设有中国特色社会主义的马克思主义政党”。
(2)“三个代表”重要思想所要回答和解决的是“建设什么样的党，怎样建设党”的问题。
(3)江泽民在十六大报告中全面阐述了“三个代表”重要思想形成的时代背景、历史地位、精神实质和指导意义。贯彻“三个代表”重要思想，关键在坚持与时俱进，核心在坚持党的先进性，本质在坚持执政为民。
(4)党的十六大将“三个代表”重要思想确立为党的指导思想并写进了党章。
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